No último sábado, 19 de março, durante a Festa de São José, a irmã Mercedes Botelho, comemorou 60 anos de vida religiosa. Conheça um pouco de sua trajetória.

Irmã Mercedes, cujo nome de batismo é Maria da Graça Botelho, nasceu em 18 de janeiro de 1932, na cidade de Jaboticabal - SP. É a primeira filha do casal Joaquim Botelho e Saturnina Ferreira Botelho.  

Ainda menina, sua família mudou-se para a cidade de São Paulo, indo morar no bairro Parado Inglesa, perto da Paróquia Nossa Senhora dos Prazeres e do Convento das Filhas de São Camilo. Na paróquia ela foi Filha de Maria, catequista e Legionária de Maria.

Irmã Mercedes sempre levava as Filhas de Maria e as crianças da catequese para visitar a casa das Filhas de São Camilo, atitude que fez crescer em seu coração o desejo de se seguir a vida religiosa.

No dia 16 de abril de 1960 ingressou no postulantado das Filhas de São Camilo, vindo a emitir seus primeiros votos em 19 de março de 1962 e em 19/03/1965 emitiu os votos perpétuos.

Logo no início de seu apostolado foi professora nas classes de Educação Infantil no Externato “Padre Luiz Tezza”, hoje colégio.

Durante muitos anos de sua vida foi promotora vocacional, percorrendo regiões longínquas do Brasil para incentivar jovens a abraçar as fileiras da vida religiosa.

Irmã Mercedes que sempre foi jovial, alegre e comunicativa já passou pelas casas de São Paulo – SP, Conchal – SP, Cruzília - MG, Erval Velho – SC, Atibaia - SP e em Três Coroas – RS, onde foi superiora.

Nesses locais realizou diversos trabalhos com generosidade e amor no serviço aos pobres aos doentes.